【秩父古道歩き】 20番：岩之上堂へ向かう

●２日目ルート：大野原駅～ 19番～ 20番～ 21番～ 22番～ 16番～秩父駅

●今回は、19番から徒歩で20番：法王山　ほうおうざん　岩之上堂　いわのうえどう　に着くまで
　＆　お寺での記録です。

御無沙汰しておりました。
その間みなさまもお元気にお過ごしだったでしょうか？

私の方は一時、膝のトラブルで秩父に行けない時期もありましたが（ＴＴ）
今シーズンは24の札所に、お参りすることができました。
えぇ、全ては回りきってないんです。でも大満足。そして感謝。

さて、
ブログ記事としては、19番で更新が止まってましたので（＾＾；）
その続きを出していきます。

というわけで、観音ラリー。
２回目の今回（と言っても実際に行ったのは５月下旬）は、荒川対岸を目指します。

さて、19番龍石寺を出ると、
なんとなく下り坂になるので「渡河ですね♪」感がでてきます。

基本的に舗装道路の分岐点には↑案内板があって
こんなふうに教えてくれるので（仮に地図を持たなくとも）何とかなります（＾＾）
あ、でも歩くなら地図は準備した方がいいですよ。【←重要です】

ここの分岐は、江戸時代の↑みちしるべ。　右に進みます。

橋のなかった時代、19番から20番へは、
船を使って対岸に渡り、その名の通り岩の上にある御堂まで登って行った。
ということですが、今は歩行者（自転車）専用の「旧秩父橋」が↓あります。

現在の「秩父橋」は自動車がバンバン通ってて、画面の左に見えるケーブルが↑それ。

で、この「旧秩父橋」には「先代さん」がいて、
橋の上から左下を見ると「初代秩父橋」の橋脚が見えます。結構、低い位置・・・

かつて渡し船があったということは、当然、水辺まで降りていかなくてはならず、
この高低差をニジニジと下って行ったのが「普通」だったんでしょうし、
当時、橋を架けるという一大事業においても、
橋脚を高くできるギリギリだったラインが↓ここ、だったんでしょうね。

「旧秩父橋」を渡りきって↑反対から見た風景。
「初代」は明治18年（1885）、「旧」は昭和６年（1931）に竣工だそうです。
綺麗な橋ですよね（＾＾）
石も好きだけど、レンガも萌えます・・・。

さて、
この少し低くなった場所を進めば、川沿いに古道があるので20番にはすぐ着くはず。
だったのですが、なんと！　迂回の指示がっ・・・

つまり、
高い位置にある自動車道に出て、ぐるっと廻ってきてね♪
と言われたんですね。　
私、古道を歩きに来たんですけど、ここまでキッパリ阻止されたのは初めてです。
大抵は（小声で）我を通しますが（＾＾；）
この阻止っぷりには強固な意志を感じたので、大人しく迂回することに・・・

車がバンバン通る道（悲しい・・・）を少し上ると↓迂回路の案内板。

左の細い坂道を↑登っていきます。
坂の途中で、自転車を押してる地元の方とご一緒して、
「川沿いの（巡礼）道は、ゴソっと崩れ落ちちゃったんだよ。
以前、木を刈ったのが良くなかったんだよなぁ～」という趣旨の話を伺いました。

そうか～　きっともう巡礼道として歩くことは叶わないんだろうな～
と、シンミリしながらふと左をみると、現役の秩父橋が↓ちょこっと見えたりします。

こういうふうにケーブルで吊るのは「ハープ橋」って言うんだったっけ？
とか思いながら歩くことしばし。「迂回指示」をされてから約15分で岩之上堂です。
9：30に19番を出て、30分で着きました。

道路より低い位置にお堂が見えるのが素敵♪
というか、
裏山の道から下りて、お参りをすると言うのがいいかな？

臨済宗南禅寺派のお寺さんで、札所本尊は聖観世音菩薩。
観音様は藤原時代の作と言われ、市指定有形文化財。

こちらの観音堂は江戸初期の造営だそうで、
秩父札所の中ではもっとも古い建物になるそうです。
お堂の中は石敷きになっていて、内陣として観音様の厨子がある形式。
水場の近くなので石敷きになってるんでしょうね（＾＾）

さて、初代の秩父橋ができあがるまでは、
渡し船で荒川を渡り、観音堂までニジニジ上がってお参りしたわけだから、
当然、ここから荒川まで降りる道があるはずである。

私は、そういうのが・・・好き。　

細いロープが張られていたんですが、ちょいと跨がせてもらい（ごめんなさい。）
いざ、充分注意して降ります。

石段です。削って作ったんだね。
下りれば「乳水場ちすいば」という奥の院があるはずです。

ありました乳水場。
岩の下の看板には説明文があり↓その右奥の窪みが奥の院です。
全体的に乾いていましたが（＾＾；）
奥の方では岩から染み出た水滴を確認することができました。

ここには、岩場の水を飲むと乳の出がよくなるという伝説があり、
出産や育児にまつわる女性の願掛けが、ここ秩父の札所には多い。
と、実感した瞬間でした。

見上げると、まさに岩の上！に観音堂があることになるんですよ。
本当に大きな岩・・・というか岩盤です。

この先に川原へ下りる道筋があるか見てみましたが、
無理そうなので突入は止めました（＾＾；）

昔の人は、この石段を上って参拝したんですね。

しみじみ・・・。

【参考資料】

「秩父市教育委員会の案内版」　各寺境内にある説明文を参考にさせていただいてます。
「秩父札所連合会公式サイト」　http://www.chichibufudasho.com/
「ちちぶおもてなしマップ江戸巡礼古道篇」　pdf 出力したもの

毎日が夏休み in 熊谷