【秩父古道歩き】 18番 ： 神門寺へ向かう

●１日目 ： 和同黒谷駅 ～ １番 ～ ２番 ～ ３番 ～ 18番 ～ 大野原駅

●今回は、３番から徒歩で18番 ： 白道山　はくどうざん　神門寺　ごうどじ　に着くまで
　＆　お寺での記録です。

帰りの電車に乗る前に、もうひとつ札所に寄ってみよう！
な～んて思いついちゃったのは、
めざす大野原駅への道筋の近くに札所があって、たまたま案内板も出てたから。

こちらの記事↓最後の写真が、その道しるべ。
http://blogs.yahoo.co.jp/sakurasou14/64391922.html

納経所で道の確認をしたら、約40分で着くとのこと。
悩んでても、帰りの電車は待ってくれない。　とにかく　しゅっぱ～つっ！

お寺の敷地を出ると素敵な道が↑続きます。こういうのがイイのよ～♪　

しか～し、数分で坂道に↓変身っ！

午前中に歩いた、２番寺への上り坂がよみがえる・・・
「ちょっと～　これ、何分のぼるの・・・？」　と、弱気になったところで
上りきりました（＾＾）よかったです～♪

聖地公園　（公営墓地）　の脇に↑出ます。この時点で３番を出て10分経過ぐらい。
ここから右手の下り坂、霊園脇の道路を10分ほど下っていく。

午後になると気温も上がり、日焼け止め塗っててもジリジリくる。
この日は日陰で塗り直しを何度したことか（＾＾；）

３番のお寺では、
「聖地公園沿いの道を下っていくと140号に出るから、右折してまもなく18番に着く。」
と、教えていただいたのですが、
私の地形図上だと、わかりやすい分　（大きい道だから）　それなりの道のりがある（＾＾；）

午後の気温が上がる時間帯、それなりに歩いてきたために体力的にも厳しいし、
膝が　（まだ痛みはないけど）　どうなるか予測できないので、
とにかく、歩く距離を短くとりたい。

ということで、事前に見つけておいた
「大野原駅行き」　の道を通り、途中の分岐で駅方面ではなく18番へ向かう
という、
私が地図上で把握できる最短距離を進むことにしました。

そして↓ここが地図上で見つけておいた　「聖地公園から枝分かれしてる道」。

自動車進入禁止標識のその先に向かって、前進～っ！

聖地公園は高台にあるので、この道も↓なだらかに下っていきます。

地形図上ではこの道が、ほぼ直線　（最短距離）　で大野原駅に、着・く・は・ず・ なんです。

しか～し、地形図には載ってない分岐点に↓遭遇。＞ここらへんからアヤシイ雰囲気（＾＾；）

だって、地形図には道が分岐してるって表示されてないもんっ＞昭和56年発行ですが・・・
とりあえず、ちょっと先、木立の向こうに民家の見える左側の道を進んでみる。

右に民家を見ながら裏手に進むと↑今度は上りになってる坂道。
きついつづら折りを曲がると、また道の分岐があり（ＴＴ）
ここでも悩むが、とりあえず民家の見える左手に進む。
というか、坂道を上り続ける。
地形図からすると　「下ったあとに上る」　なので・・・

すると、舗装道路に出たっ！＞ホッとしたわ～（ＴＴ）

でも、自分の位置を完全に見失いました・・・。私がいるのは何処なんだね？
さっきの土道で結構悩んだので、15分ぐらいかかってるんです。確実に時間もとられてる。

電車の時間がよぎり、
「このまま駅を目指せば、余裕で帰れる」　と思いましたけど
18番に行くつもりで歩きだしたので、変更するのも悔しい。
とにかく現在地の把握をしようと、コンパスを・・・・コンパス・・・？

持ってくる前に、買ってないじゃん！

100均で買わなくちゃ～♪　と、思ったきり、記憶が消えてました。
まさかの間抜けぶりに自分で自分にびっくり。

落ち着け！　腕時計で南はとれる。と、
中天を過ぎた太陽と短針で南を決めて、地形図と合わせて確認する。
その間、地元の軽トラがビューン！と通り過ぎたりして、
私は何処の探検家だよと自分突っ込みをしてみるも
この時はそれなりに焦ってたので、別の私が　「ふざけるな！自分っ」　とか言ってる。

とまぁ、カオス。

県の農林業施設がすぐそばにあったので、そこと南の方角を基準にしたら現在地がわかり（＾＾）
県施設を右に見る方向で坂をくだり始めました。
で、
しばらくするとＴ字路があるので左折。
すると５分もしないうちに、右前方の一段下がったところに、
かつて、秩父東高等学校だった人っ気のない校舎＆校庭が見えてきます。

＞記事を書いてて、ここで気付いたんですが、
私、日陰のない　（逃げ場のない）　道路では、写真を全く撮ってませんでした（＾＾；）
ここでも　「あぁ～　高校跡地～」　と、しみじみしたんですけどね・・・

ひ・か・げ・は、ど・こ・だっ！

と、ドカドカ歩くしかなかったんです。　今にして思えば、反省。

ここの高校跡を右下に見ながら進むと、用水路にぶつかるので水路沿いに右折。
まもなく神門寺です。
曹洞宗のお寺さんで、札所本尊は聖観世音菩薩。

３番寺から↑ここに着くまで、トータルで50分かかりました。

こちらの神門寺は　「ごうとじ」　と読むそうで、
私は初見で　「しんもんじ」。　
実家の母は私に向かって　「神を　『ごう』　って読むんだって。　ごうもんじ？」
とまぁ、固有名詞の読み方は、かくも難しいものだと・・・。＞各方面に　ごめんなさい。

境内の案内板にあった縁起には、＞あらすじです（＾＾；）
かつては、この地域に神社があり、大きな榊が枝ぶりよく伸びていて
それが楼門に似ていたところから　「神門」　と呼ばれていた。
しかし年月が経つうちに、その木も枯れてしまい、
里の人たちが廃れた神社を再建しようと神託にうかがったところ、
巫女を通じて　「寺にせよ」　というお告げがあり、霊場にした。と　＞私の感想　「・・・すごいね！」

個人的には、「ごうと」　は　「神戸」　と表記してたんじゃないかな～と感じるのですが、
どうでしょうね（＾＾；）　

　　　　　　
さて、こちらの観音堂は、ちょっとしたお楽しみがあります。
お堂の回廊の奥　（つきあたり）　には扉が↓あって、数段下がっています。

ご本尊の下を通路が通っていて、中央に観音さまにつながれたお手綱がでてます。
いつでも、ご本尊さまと握手ができるようになってるんですね♪
ぜひ！　裏観音さまで握手っ（＾＾）

ということで、
お参りをすませて大野原駅を目指します。時間もまだまだ大丈夫（＾＾）　
神門寺は18番。次の19番寺は同じ大野原駅方面にあるので、巡礼古道を通って駅に向かうのだ♪

国道140号線沿いに神門寺はあるので、

タイミングをみて国道を渡り↑反対側の道を進みます。

こんな狭い道にも↓踏切警報機♪　垣根マニアとしては、たまらないロケーション（＾＾）

ここに生活道路が昔からあるっていうことが、素敵♪

かつては熊谷にも、こんな感じの小路があったんだろうな～と、うっとりします。
今でも市街地には、途切れ途切れに小路跡が残ってますが、
空襲で失った風景＆再開発（相続）で変わっていく風景ばかりで、
ちょっとだけ　（いえ、かなり）　寂しいです（＾＾；）

ところで、
なぜ３番寺境内に、18番のお寺に向かう道の案内板があったのか？
自宅に戻って、いろいろ調べてると出てきました♪　その理由（＾＾）

現在の巡礼番付　（まわる順番の目安）　は、江戸期に成立したものですが、
じつは秩父札所には、江戸期以前の番付が存在していて
書きつけに　「長享２年（1488）」　とあるので　「長享番付」　と呼ばれています。

その順番だと、
神門寺（現18番寺）　～　常泉寺（現３番寺）　の順に廻るようになってるんですね。
戦国時代の初期には、すでに秩父巡礼道があったわけで、
今回、私が通ってきた道がそうであるとは、殆ど思えませんが（＾＾；）
とにかく、根拠のないルートではなかったと♪

ただし、
常泉寺観音堂の場所も、昔はもう少し北の方にあったりで、
細かいことを言いだすと　「巡礼道」　も常に安定していたわけではなく、
当時は
「次は、あっちの山の方角にある観音様に行くだヨ～」
てな感じで、歩いてたんだろうし、
現在私も、そんな感じで歩いてるので、
ゆる～く（＾＾；）おつきあいいただけると有難いです。

大野原駅。　食べそこなってたおむすびを待合室でいただきました。
誰もいないホームで、ゆっくり電車を待つ時間もいいものです。

14：47大野原駅発、１時間強で熊谷駅に着きます。

秩父観音めぐりの初日は、これでおしまい。
お疲れさまでした（＾＾）

【参考資料】

「秩父市教育委員会の案内版」　各寺境内にある説明文を参考にさせていただいてます。
「秩父札所連合会公式サイト」　http://www.chichibufudasho.com/
「ちちぶおもてなしマップ 江戸巡礼古道篇」　pdf 出力したもの